Паломничество видновчан на Мальту

В центре Средиземноморья находятся три небольших островка: Мальта, Гозо и Комино. В течение веков, начиная с античной эпохи и до середины XX века, они находились в самом центре драматических событий Европы и вобрали в себя всё — и великую историю, и богатую культуру.

Для христианина остров Мальта (или Мелит, как его называли в древности) связан с именем святого апостола Павла. Как повествует книга Деяний в 27–28 главах, по пути в Рим корабль, на котором плыл апостол — узник, потерпел кораблекрушение. Спасшиеся от кораблекрушения узнали от жителей острова, собравшихся на берегу, что остров называется Мелит. Исследователи почти единогласно признают, что островом, на который были выброшены святой апостол Павел со спутниками, была нынешняя Мальта, древний Мелит, в 15-ти географических милях к югу от Сицилии. Сюда они действительно могли быть принесены от Крита после бурного плавания северо-восточным ветром, и отсюда прямой путь в Рим действительно пролегал через Сицилию и по западному берегу Италии, как описано далее (ст. 12–13). При том на Мальте до сих пор существует предание о пребывании там апостола Павла, тесно связанное с дальнейшим рассказом Книги Деяний. Жителей Мальты там называются «варварами» («иноплеменниками») с точки зрения греков и римлян, которые всех, не говоривших по-гречески и по-латыни, называли варварами. Они оказали теплое гостеприимство потерпевшим кораблекрушение, разложив огонь, чтобы согреть их, так как был дождь и холод. Когда апостол Павел собрал много хвороста и бросил его в огонь, оцепеневшая от холода в хворосте ехидна от жара пробудилась, вышла из огня и повисла на руке апостола. Жители острова, увидев эту ядовитейшую змею, были уверены, что его ожидает немедленная смерть от ее укуса, и стали говорить, что он, вероятно, убийца, если его, спасшегося от моря, суд Божий не оставляет жить. Но когда они увидели, что он стряхнул змею в огонь, не потерпев никакого вреда, то стали говорить, что он бог, то есть, по их языческому представлению, один из богов, принявший на себя образ человека. В настоящее время на Мальте нет ядовитых змей, а у туземцев есть предание, что с тех пор, как св. Павел стряхнул ехидну в огонь, вся эта порода ядовитых пресмыкающихся утратила свою ядовитость.

Начальник острова по имени Публий, имевший по близости имение, принял у себя апостола Павла и дружелюбно в течение трех дней угощал его и его спутников («нас», как выражается Дееписатель, то есть Павла, Луку и Аристарха, а конечно, не всех 276 путников, что особенно видно из ст. 10). Тут Павел совершил чудо исцеления от лихорадки и кровавого поноса отца Публия, после чего к нему стали приводить и других больных на острове, и он также исцелял их. Благодарность их была велика, они оказали Павлу со спутниками много почестей и снабдили их всем нужным на дальнейший путь.

Через три месяца по прибытии на Мальту, то есть, когда прошла бурная осень и большая часть зимы и дальнейшее плавание не представляло уже опасности, они отплыли в Сиракузы.

В связи с описанными событиями исследователи говорят о возникновении на Мальте первой христианской общины, благодаря проповеди святого апостола Павла. Почитание апостола на островах велико. Практически в каждом городе есть храм, посвященный его имени, показывают пещеру, где он содержался в узах, а на месте крушения корабля, которое в настоящее время называется «Залив святого Павла», в городке Буджибба с древних времен находится храм святого апостола Павла, как его называют, «храм кораблекрушения». Внешнюю сторону стен храма украшают многочисленные мраморные плиты с текстом стихов из книги Деяний, посвященных пребыванию святого апостола на острове Мелит на различных языках. Напротив храма на маленьком пустынном острове воздвигнута величественная статуя апостола.

В течении многих столетий имя Мальты тесно связано с Россией. В наше время остров любим многими российскими туристами, как один из популярных курортов.

В июле 2009 года директор Ульяновского совхоза декоративного садоводства А. И. Фитисов посетил остров Мальта и побывал в «храме кораблекрушения». Не найдя среди плит с отрывком из Книги Деяний плиты с русским текстом, Анатолий Иванович, имея огромное желание установить такую плиту, обратился за помощью и благословением в данном начинании к митрополиту Ювеналию. При поддержке Владыки и Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата был проведен ряд переговоров и согласований с посольством Мальты в России, а также с курией архиепископа Мальты.

И вот все согласования были получены и 6 сентября группа паломников из России отправилась на Мальту, везя с собой плиту из белого мрамора с текстом из Книги Деяний на русском языке. В поездке, по благословению митрополита Ювеналия, принимал участие благочинный церквей Видновского округа протоиерей Михаил Егоров.

8 сентября Мальта отмечала сразу несколько памятных дат. Во-первых, этот день является в Католической Церкви днём Рождества Пресвятой Богородицы, во-вторых, 8 сентября для мальтийцев национальный праздник — праздник Мадонны Победительницы, посвященный годовщине великих побед: над турками в великой осаде 1565 г., капитуляции Наполеона в 1800 г., окончания бомбежек во Второй мировой войне в 1943 г.

Промыслом Божиим именно на этот день было назначено торжественное открытие памятной доски. У «храма кораблекрушения» русских паломников встречал настоятель — отец Джозеф Чилия, а также духовенство окрестных храмов. Протоиерей Михаил Егоров, совершив молебен святому апостолу Павлу, преподнес отцу Джозефу образ Владимирской иконы Божией Матери, празднование которой совершалось Русской Церковью в этот день. Вдохновитель установки А. И. Фитисов в своём слове выразил радость от осуществления его желания. Закончился праздник торжественным обедом, участие в котором приняли паломники из России и местное духовенство.